大食いの幼なじみ

本拠を故郷に移してから、この地に残る小学校、中学校、

高校時代の旧友たちと再会し、新たな関係ができた。

移ったばかりの時、私は東京や海外と比較して、この地の古さなどに対して、

多分上から目線を隠しもしなかったのではなかったか。

お互いに年齢を重ねた今は、そういう異目線などは相殺抹消されている、

と願う。よしよし。

身体の不自由さ、不安、感謝など共通項目が増えたからだ。

ゆう子ちゃん（仮名）は、小学校１年から6年まで同じクラス、

いつも一緒で家も近く、身体も同じ位大きかった。

たくさんの兄姉の末っ子で、親は家族経営の大きな木工所を営んでいた。

家族一丸となり身を粉にして働く忙しい家族の中で、

年の離れた末っ子のゆう子ちゃんは、サラリーマン家庭である

静かな我家によく遊びに来ていた。

あ～あれから何十年。

おおらかで闊達な彼女は、故郷で事業を立ち上げ、

この年齢になっても、高齢な夫と大人しすぎる未婚の一人息子を背負い、

バリバリ働いている！

アニメ映画「天空の城ラピュタ」に出てくる、

海賊の女船長「ドーラ」に性格や態度が似ていると、密かに思う。

ははは。

彼女の楽しみは「食べる」ことである。

それも大量に食らう。

それなのに一人で食事には行かれないとのこと。

そこで私を誘うのである。

自分は今働いているから、と原則、ご馳走してくれる。

私は外食時代が長かったせいもあり、

今はお家ゴハンのほうが、ずっとずっと気楽でおいしく感じられる。

ダイエット問題もある。

ましてや、連れていかれる多くは「食べ放題」とか「バイキング」！

私は量より質のほうがいい。

私は食べるより話がしたい。

私は話すことによって自分の考えをまとめるタチである。

相手にはお気の毒だが、だれかに話しながらの方が、考えがまとまる。

たとえ、相手が目の前の食事にがっついていても。

かくして我ら「変なコンビ」は、つかず離れず行くのである。

趣味などの共通点は一切ない。

あるのは、子供の頃の深い深い信頼である。

海賊の女船長ドーラ