チンチン電車

 64年の時を超えて、子供時代のうっすらとした記憶の物体が、

大好きだった大きな物体が、目の前に横たわっていた！

それは、昔この町を走っていた路面電車だ。

チンチン電車という愛称で呼ばれていた。

（だれもその名詞をヘンとは思わなかった！）

電車が発車するとき車掌さんが上から下がっている紐をひくと、

引かれた紐が天井を伝わってベルを揺らし

「チンチン」と鳴るのだ♬

この町の中心地を走っていて、私たち子供は親に連れられて乗っていた。

高い乗車階段を引っ張り上げられて登り、お金を払う、チンチンと出発だ。

いつも満員だった気がする。

この電車と数年前に亡くなった像のうめこさんは、子供時代の大きな思い出だ。

65年前にこの地での仕事を終え、長崎で利用されることになった。

長崎で64年間も走り、お役目が終わり、多くの人の協力によって、

生まれ故郷のこの地に帰還したのだ。

今月のスケッチの会の集合場所は、その電車が展示してある広場だった。

私はよく通るのだが、多忙につき横に見ながら通過していた。

今日はゆっくり再会しよう！

高い乗車階段を、今では膝痛の私が「やっこらしょ」と登る。

運転席の上の紐を引っ張ってみる。

チンチン

鳴った！

「母ちゃんとよくのったなあ」

元男の子は、子供時代の言葉に戻りはしゃいだ声で叫んでいる。

座席に座ったり、運転装置に触ったり、子供時代にかえって楽しんだ。

電車は思っていたよりもがっちりと大きく、広々としていた。

本物って思った。

こんなに広かったのね

おかえりなさい

電車で遊んだ後、スケッチに行きました