公民館のお掃除

今日は、我が班の公民館掃除当番の日だ。

ここは古い保守的な町で、町内行事はずっとこの地で暮らす保守的な人たちが、

時には嫌われながらも熱心に続けている。

お正月・初日の出に海辺で火を焚き、甘酒やお汁粉配り、どんど焼き、

浜辺や公園の掃除、お祭り（年間の最大行事！）　お彼岸の精霊流し、

ーよく知らない！色々とばしてー　年末のお餅つき

たくさんあります。

女性の地位には、明確な階級が存在していることを最近知った。

この町に嫁に来て、姑や古いしきたりに耐えながらも町内を嫌っている嫁と、

結婚しているか否かには関係なく、自分の家に居続けている女性の階級だ。

自分の家に居続けている女性を「家娘」というんだそうだ。

最上位に「家娘」が君臨し、最下位は「嫁」だそうだ。

私は「家娘」なんだわあ。

嫁だった母は、他の嫁と同様、町内が好きではない。

「町内行事などに出る必要はない。しらんぷりしていなさい」

と言われていた。かなり前の話だ。

若い近代女性が、内向きの狭い世界には関わるな　という思いだったのだろう。

現在町内行事を取り仕切っている一人は、幼馴染の「家娘」である。

幼馴染の私は堂々と自由に、参加したりしなかったり、言いたいことは言っても

許してもらっている。

人生100年時代の今、私は自分の舵を地元志向にゆっくりと変更中だ。

昔からの行事もいいものだ、人々の意識も少しは変化している、

と思うようになってきた。

公民館のお掃除担当は年に2-3回で、あっという間に終了した。

普段ゆっくり話すこともないご近所さんと、楽しく交流した。

我家はバリアフリーにしてある。
この書斎の椅子に長時間座っている私は
座ったままビューっと移動する。
会社でもそうだったナ。
これが本当の「車椅子」(笑)

椿からの伝言

我が家の庭には、数種類の椿が植わっている。

その中でも、一番古くて大切にしているのは、

大きな赤い花の咲く日本原産椿（と思われる）である。

この鉢植えの椿を購入した時のことをを覚えている。

母と一緒に近くで開かれた植木市に行ったとき、母が購入した。

この鉢を選んだ母に植木屋さんが言った。

「花を咲かせるのは、ちょっと難しいかもしれないですよ」

母は

「絶対に咲かせて見せるわ！」と押し切って購入した。

当時30歳になりかかったのに結婚しない私のことが、家族の大問題だった。

ちっとも結婚しそうにない私に、家族は無理強いはしなかったが、

口には出さなかったが、心の中では、幸せを願い心配をしていた。

私にも、その気持ちは痛いほどわかっていた。

何も言わなかったけれど、母は椿の開花に「願」を賭けのだ。

私は勝手にそう思っている。

数年後、その椿は見事に開花した。

しかし元々従来的な結婚願望もなく、世界の舞台を知ってしまった私は、

家に入るのは無理だった（当然ご縁もなかったが。フフフ）。

椿はあの世からの伝言という意味もあるという。

昨年から、椿の伝言が盛んになりだした。

この赤い椿の横に、年に1-2輪しか咲かない八重椿がある。

昨年突然20輪近くの花が咲いたのだ！一輪一輪は小ぶりの八重椿が。

今年ももう４輪も、小ぶりなのが咲いている。

蕾もたくさんある。

何の伝言なんだろう。愛に満ちている事は確信できる。

あしひきの　八峰（やつを）の椿　つらつらに　

　　見とも飽かめや　植ゑてける君　　　　　　大伴家持

日本原産のつばき
我が家のと同種類

開花に気付くのが遅れました。
ごめんなさい。

寒い日

 今日は今年に入って、一番寒い日だ。

起床して、ヒトケも暖房もすべて切ってある階下に二階から降りていくと、

階下の気温は5度だった！

こんなに低い気温は記憶にない。

久し振りに予定のない日、冷蔵庫の整理をしながら、

料理をたくさん作ってストックしておこう。

社会人だった時は、「お家料理をいつも」なんて夢のまた夢だった。

今は、何と贅沢な時間をすごしているんだろう。

買いすぎてしまい残っている野菜類を中心に料理して、

一部を冷凍した。

自作料理の詰まった冷蔵庫をみて、大満足です。

台所の熱で、寒さはどこかに飛んで行ってしまった。

夜、ふと気が付いた。

私はこの1か月近く、庭の直物に水をやっていない。

鉢植えも多いのに。でも枯れた子はいない。

ごめんなさい、明日ね。

きれいな椿が開いていた。

ヤッホー
君たちは身一つで世を渡る
何も所持しないし悩みもない
スナフキン

マスクの下は

 月一回のスケッチング・ウォークの日。

寒い季節と暑い季節は、室内で行われる。

今月と来月は寒いので室内だ。

コロナでお休みの人も多く、それでも20名近く集まった。

この会は、「放牧状態」と言われ、我らは放牧された動物である。

目的の場所に到着したら、好き勝手な所で好き勝手に風景を描く。

放牧仲間には、プロ級の絵の達人達もいるし、先生もいるし、超初心者もいる。

好き勝手でバラバラがいい。

達人たちは、教えるのが大好きである。

先生がたくさんいるので、とても勉強になる。

この会のおかげで、知らなかった近郊の散策場所を色々知ることもできた。

私の故郷には、山、海、森、旧跡、たくさんの風光明媚な場所があるのだ。

今日は放牧仲間の仲良し一匹と、絵を早めに切り上げて（自由である）

お茶することにした。積もる話もあるし。

「先週書道のお稽古の後、お昼に行ったの」と友人。

「マスクを外した皆の顔をみてびっくりした。シミやしわが凄いの！

こんなに年取ってた？って」

「私たちも同じよ！マスクの下は、お化粧しないですんでいるからね」

私も2年以上お化粧していない。

ラクである。いかん。

久し振りのチョコパフェ！

見慣れてきた風景

コロナの先行きが見えてきた、と思うのは楽天的過ぎかもしれないが。

もう社会人ではない年代の私には、この2年半の閉じこもり生活は、

淡々とした日常となっている。

子供や孫はいないので、なおさらだろう。

社会人や子供のいる家庭は、さぞ大変な日々だろうと案じる。

仕事も家も失った人をテレビなどで見ると、何とかできることはないかと焦る。

そういう人々を思うと無責任ではあるが、人間は慣れるものだ、と思ってしまう。

レストランではパーティション、口に物を入れたらすぐにマスク、

運動にいくと、運動器具を使用する毎に、係の人が消毒液片手にすぐに殺菌処理。

真冬の今でも、どこも窓がそっと開かれて換気に注意している。

いつもなら人が溢れている駅周辺、観光の名所、旧跡、公園、デパート、

どこもガラガラだ（わが地方は）。

マスクを付けた人々は大声は出さない。だから静か。

たまに多くの人がいたとしても、コロナ以前と比較すればガラガラ。

開花し始めた梅の林の風景も、陽光溢れる公園のベンチやテーブルも独り占めする。

人が少ないのはいい！静かなのはいい！

人って慣れてしまえるのよね。

ルンバ（自動掃除機）、君はいてもいいけれど、いないほうがスッキリするかも　ごめん。

神社の鈴も、紐は皆で触るので、コロナ感染防止のため出されていない。

人々は紐なしでもやってゆけてる。

神社の手水舎も使用禁止

それぞれの人生

週1回　1時間半の 日本語ボランティアの日だ。

1対1で教える。教える手法の統一規格はない。

講師はある程度の講習を受けた後、自分のやり方で自由に教える。

結果、講師によってばらつきもある。

反面、ボランティアでもあるし、自由に教えられるので私には面白い。

英語を学んだ時の色々を思い出しながら、遊びや日本の生活の色々も

交えてやっている。講師として、予習は必須である。

私が日本語ボランティアをはじめた理由のひとつは、

以前にいた環境のように、様々な国の価値観の人とも接したいと思ったからだ。

私が慣れている英語圏の人々はほとんどいないけれど、

色々な価値観に触れるのは楽しい。

先月から新たな中国人を教えている。

中国人を教えるのははじめてだ。

だんだん慣れくると、その人の人生の一端を垣間見る。

母国を離れて日本に住んでいる。日本語を勉強している。

それだけで、普通より野心や冒険心のある強い人達だと思う。

若い人は、日本語を武器に自分の未来を切り開こうとしている。

日本人と結婚して憧れの日本にきた女性は、現実との差にぶち当たり、

人生の再挑戦を試みている。

若くない人も、人生の時間が長いぶんだけ、ここにたどり着くまでの物語がある。

それぞれの一度だけの人生を、垣間見せて頂いている。

久し振りに大好きなキッシュを作った

ともだち

社会に出て以来の親しい女友達が、明日施設に入居する。

高齢者施設に入居するほどの年齢ではないが、認知症になってしまった。

世界中を飛び回る、スーパー・キャリアウーマンだった。

性格も見た目も、そういう冷たい感じからは遠い、愛嬌者だ。

学校卒業後入社した会社で一緒だったが、彼女は2年少しで会社を辞め、

シベリア特急経由で渡欧した。

当時海外旅行は一般的ではなかったし、若い女性が1人で渡欧するのは

稀なことだった。

横浜港に大勢で見送りに行ったことを思い出す。

海外での勉強や経験は、帰国後仕事で見事に花開いた。

認知症というのは、進行が本当に進むと過去はすっかり忘れてしまうという。

記憶がなくなったら、その人ではなくなるのでは？

そんなことを思いながら、彼女と電話で話していると、

いつもどうりの聡明な受け答えが、ポンポンと返ってくる。

まだ彼女はいる！　うれしい。

自分も含めて、いずれは同世代の家族や友人の変化を見ることになるだろう。

今この時を、本当に本当に大切にしよう、

感謝や愛の言葉を伝えておこうと想う。

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出歩かない日は、膝に無理のない距離を歩く。

今日はスケッチ・ブックを持参して、途中でスケッチした。

スケッチした絵の掲載ははばかられるが、その風景の写真を下に。